Natursten är ett hårt material, och hårdhet är en egenskap som kan utläsas av de mineral som stenen består av. Granitens silikatmineral ger stor hårdhet. Ju större kvartsinnehåll, desto hårdare sten.

Granitytan är mycket resistent mot mekanisk påverkan oavsett ytbearbetning. Polerade golvplattor och trappsteg kan därför hålla sig blanka även i offentliga rum med hårt slitage. Marmor och kalksten är karbonatstenar, med lägre hårdhet. Därför kan en polerad golvyta av marmor eller kalksten mattas snabbt av slitaget i offentlig miljö. Skillnaden mellan olika marmor- och kalkstenssorter kan dock vara stor.